无菌冷灌装的工作原理与关键步骤
其生产过程是一条极其复杂的系统工程,每一步都至关重要。
1. 物料的杀菌与冷却
物料通过UHT(超高温瞬时杀菌) 系统,在极短时间内(如3-15秒)被加热到高温(如105-137℃),杀灭所有微生物。
杀菌后立即通过板式换热器迅速冷却至常温(25-30℃),然后送入无菌灌装阀待灌装。
2. 包装容器(瓶/盖)的灭菌
这是技术的核心难点之一。瓶子和盖子是分别灭菌的。
瓶子的灭菌:通常采用化学灭菌法。
过氧化氢(H₂O₂)喷雾 + 无菌热空气干燥 是最主流的方法。
步骤:向瓶内喷射一定浓度的食品级过氧化氢雾,使其均匀覆盖内壁;然后用高温无菌空气吹干,既彻底分解了残留的H₂O₂(生成无害的水和氧气),又保证了瓶子的无菌和无残留。
瓶盖的灭菌:同样采用化学方法,如过氧化氢浸泡、喷雾或紫外线照射等。
3. 无菌环境的创建与维持
整个灌装区域是一个被密闭隔离的“无菌舱”。
舱内通过输送HEPA(高效空气过滤器) 或ULPA(超高效空气过滤器) 过滤的无菌空气,并保持一定的正压,防止外部带菌空气进入。
所有设备表面、管道、灌装阀等在生产前都必须通过SIP(就地灭菌) 程序,通常使用高温蒸汽或化学试剂进行彻底灭菌。
4. 无菌灌装与密封
冷却后的无菌物料通过无菌灌装阀,在绝对无菌的环境中注入已灭菌的瓶子。
灌装阀设计精密,确保无滴漏、无泡沫,防止任何二次污染。
灌装完成后,立即用已灭菌的瓶盖进行密封,形成密闭的无菌产品。